赵本山最初涉猎电视剧是在2001年。这一年，他找到央视的影视中心主任李培森，准备拍戏自己当导演。李培森给了赵本山一个剧本，赵拉何庆魁往里加了二人转情节，又找自己在铁岭民间艺术团的同事和自己的徒弟在里面演角色，这样诞生的就是《刘老根》，从此，这个名字也成为赵本山的文化品牌。

　　与其他电视剧相比，赵本山打造的电视剧成本很低。他不但用自己的徒弟不费钱，拍摄场地还能用“资源置换”。地方企业家和赵本山合影或在电视剧中客串后就很愿意提供拍摄场地。再加上本山传媒电视剧一直有植入，卖片还是一线大剧的价位，性价比之高可以想见。

　　辽宁卫视一位员工告诉本刊，辽宁卫视虽然过去以“赵本山”为唯一资源，但对这种合作也苦不堪言。这几年《乡村爱情》系列单集售价在五六十万，皆为打包出售，买一部戏不但要买它的捆绑剧集，还要答应赵本山的徒弟们上电视节目。电视台在本山传媒面前没有话语权，所有合作都是“无条件接受的霸王条款”，在电视台亏损最严重的一年，“很多钱都是打给本山传媒了”。

　　随着赵本山的事业版图不断扩大，也传出过赵本山要进军其他领域的消息，尤其是房地产行业。2009年4月赵本山参加博鳌论坛，接受采访时说：“计划投资13亿人民币，筹划建设海南博鳌影视基地，目前正在做前期调研和准备工作。”口气之大惊到了财经和娱乐媒体。但几个月后赵本山突发脑出血，在上海紧急入院，海南计划就没有了后续。

　　另一个赵本山被传“拿地”的地方是在故乡铁岭的新城区。《理财周报》认为“作为铁岭本地上市公司的铁岭新城成为了赵本山资本腾挪的舞台”。但铁岭新城发布过澄清公告，否认了本山传媒投资该地块事宜。

　　在铁岭，很多人都知道当地政府曾经想给赵本山留地。铁岭市民间艺术团团长赵秀说：“铁岭给他那块地，是在铁岭新区靠西边。大概六七年了，他都没动。是在建新区的时候，市委市政府就研讨，也想把赵本山引回来，这块地给他建影视基地、影视城、艺术学校这些。铁岭也想发展好，借助一些资源，毕竟赵本山是一杆大旗。但是后来没谈成，不了了之了。”

　　不为人知的是，就在赵本山自己注册成立辽宁民间艺术团之前，2002年他曾经想把本山传媒集团建在铁岭。那时高秀敏尚在，赵本山计划以自己所在单位铁岭民间艺术团为基础，把范伟、何庆魁、高秀敏等人都找回来落在铁岭，但因“条件不成熟没成行”。

　　朋友圈：从铁岭到中央

　　在沈阳中街的刘老根大舞台，大厅里有一面墙摆放着十五位各级领导人和赵本山或赵家班演员的合影，按照现任中央领导、往届中央领导、地方领导的顺序排列。

　　赵本山的朋友圈的确有老同事、老乡甚至村头的老农民，但政商人士仍然是非常重要的一部分。2009年5月刘老根大舞台“进京”，前门旗舰店开业，江湖地位很高的成龙，也只坐在三排开外，排前面的都是赵本山请来的政商人士。

　　在公开的新闻报道中，普通读者也能发现赵本山社交规格之高。2009年4月，他带着徒弟到海南三亚参加博鳌论坛。这些徒弟在博鳌告别晚宴后的联欢晚会上演出，时任博鳌亚洲论坛理事长的菲律宾前总统拉莫斯，和澳大利亚前总理霍克都看得投入，他们和二人转互动的照片至今还放在刘老根大舞台的二人转宣传片里。赵本山在博鳌期间参加了高尔夫球邀请赛担任开球，打高尔夫期间和拉莫斯谈笑风生，被媒体引为“二人转走向世界”的证据。

　　网络上也流传过赵本山和雷政富等人的合影。但侯英武认为那不足为据：“我还王跟挺熟呢，他是从铁岭出去的，最早铁岭的时候他是公安局局长，他后期犯错误又是另外一个事儿。”

　　侯英武认为所谓“跟大官往来”非赵本山本意：“他躲还躲不过来，我告诉你实话，他根本不想介入这些事儿。”

　　但赵本山确实通过朋友得到了便利。曾在辽宁工作过的某位央视前任台长与赵本山关系不错。在那期间，央视春晚对赵本山小品的态度是“名额给你留了，必须上”。

　　但伴随着这位朋友调离，赵本山与央视的关系也开始出现波折。2012年春节前夕，赵本山小品到了第五审之前出现问题。按往年规矩，辽宁卫视春晚的赵本山小品是央视的备用，但那年央视“毙”的时间太晚，再换备用作品，人员调度等问题都赶不上，再加上赵本山身体确实不好，2011年春晚上台前就需要吸氧，因此决定放弃央视春晚。