东营市广利港是渤海湾的一个小渔港，2003年，在东营市一所小学任教的刘伟，每次护送班里学生返回这里的时候，总能遇到一些儿童在街上奔跑，小的四五岁、大则七八岁，身上绑着渔网用的浮标，有些胳膊腿上还挂着铃铛。询问渔民，回答令她震惊：这些孩子并未入学，每天跟着父母跑船；挂铃铛是为了让忙碌的父母能听到孩子在船上的什么位置——换句话说，是否还在船上；而一旦孩子意外坠海，浮标就发挥了作用——“至少还能捞着”。

    教师的职业敏锐令刘伟产生警觉。没有基础教育，意味着这些孩子未来可能变成文盲。更甚者是，这些孩子由于长期在船上生活，不仅得不到精心照料，连饮食卫生都很难保证，一身衣服十几天不能换洗，以往还发生过随船儿童意外坠海身亡、卷入船舱机械受伤的惨剧。上世纪90年代，曾有一户渔民因实在担心孩子跑动坠海，竟用绳子将孩子拴在船舱中央，在伸手可及的地方摆上吃食、玩具，父母忙起来，孩子只能随地便溺。

    “太揪心了，我实在看不下去。我决心一定要改变这种情况，在广利港办幼儿园，至少要让这里的孩子有像样的生活。”2003年夏天，刘伟和高中同学、挚友丁凤兰凑了1800块钱，在广利港租了一户农家院，两个老师、五间平房，这一干就是17年。