作为最早一波出海中东的创业者，Zynga前中国区总经理田行智与腾讯战略部前副总经理欧阳云联合创立了Uplive，2016年7月正式上线后，成为第一批真正意义上推开中东大门的泛娱乐出海公司。

中东地区包括17个国家和地区，在地域划分上，一种是像埃及，阿尔及利亚的贫穷地区；当然，对于Uplive这种出海直播平台而言，更重要的是如迪拜、沙特、海湾六国的富裕地区。除了是富人聚集地，在中东，互联网渗透率达到90%以上，4G网络基本上全覆盖。

“直播是4G的产物。” MICO市场负责人姜玉波称。在他看来，互联网公司出海想要赚钱，必须满足两个基础。第一是网络，第二是与支付相关系统的成熟。“从这两个方面来讲，中东有很大的蓝海和机会。”

“他们市场太落后了，本地没有任何产品。”谈及刚进入中东的状态，田行智这样告诉虎嗅。

森严的宗教体系，使得中东线下社交单调无聊、极度压抑；娱乐产业也不发达，平日的休闲，一群人坐在一起抽水烟、聊一整晚是常态。

在姜玉波的描述中，受文化风俗的影响，沙特连KTV之类的文娱场所都相当缺乏，当地女性甚至没有唱歌的权利。想认识人、想社交的诉求自然也无法得到满足。

中东人的社交习惯排名中，欧美社交产品已经占据一席之地，最受欢迎的是Facebook，沙特是全球Snapchat用户数第二大国家，视频分享网站You Tube平均用户观看率也遥遥领先。“但是这些产品并没有很好实现本地化。” 姜玉波称。

于是在巨头留下的裂缝里，中国创业者奋力在空白之处留下足迹，并寻找着一举成为独角兽的机会。但并非人人都能在这个征途中，寻找到星辰大海。

早期在中东主要做陌生人社交，希望通过广告实现变现MICO，被称为“海外版陌陌”，“野心很大，相信所有人都会投广告，结果并没有太多人对此感兴趣。”姜玉波称。商业模式不清晰、市场预判失误，使得MICO前期在中东发展的并不顺利。

直到2017年初，与出海直播应用Kitty Live合并，并在此基础上融入了直播、短视频等泛娱乐模块，完成“社交+直播”的转型后，MICO的境遇才有所好转，在2018年5月也迎来规模化盈利。据了解，目前，MICO在中东用户达8000万，“从去年5月到现在，每个月营收差不多1000万美金左右。”

洞悉人性的创业者们使出浑身解数，在中东蹚出了属于自己的路子，迅速崛起。除了中东，Uplive业务涵盖全球直播市场的大部分国家和地区，在国外拥有14家办事处，主要运营地区包括大中华区、东亚东南亚、北非和印度等。 “我们的核心模式就是把中国跑通的社交模式在全球去做运营。” 田行智称。

平台方在享受着坐收渔利的成就感时，也为中东本土人群，营造了一片精神乌托邦。